Стали колись Хмельницького
Ляхи підмовляти,
Щоби нашу Україну
З Польщею з’єднати. А Хмельницький їм говорить:
«Сядьте, добрі люди!
Послухайте мої байки,
Чи правдива буде? Ото був собі господар,
Мав їдного сина,
І любив він його щиро —
Сказано, дитина... Любив його, як дитину,
Годив, як паняті;
Але в того чоловіка
Був і вуж при хаті. І, бувало, як дитина
За обід сідає,
В тую пору із-під печі
І вуж вилізає... І що дитя йому кине,
Що само упаде,
Вуж полізе позбирає,
Вуж і тому радий! Але раз дитя почало
Із вужем дрочитись,
Дрочилося-дрочилося,
Далі стало битись. Вуж до піни розізлився,
Укусив дитину;
Аж надходить і господар
В ту лиху годину... Як ударив по вужеві,
То хвіст і остався,
А вуж, живий, та безхвостий,
У нору сховався... Нема в хаті вже дитини,
І вужа не стало;
А тим часом господарство,
Як вода, спливало. В рік ісплила вся маєтність,
Всі його пожитки,
Ба вже й на нім не осталось
Ні рубця, ні нитки. Іде, бідний, до ворожки;
Світить вона свічі,
Посиділа-погадала,
Каже: «Чоловіче! Мав-ись,— каже,— чоловіче,—
Ти вужа хатнього!
Все багатство, вся маєтность —
Все було від нього. А як ти з ним посварився,
А може, й побився,
То ото ж ти через теє
Усього лишився! »Повертається господар
До своєї хати,
Прислонився коло печі
Та й став вужа звати... Вилізає вуж безхвостий
Та й став говорити:
«Ні вже,— каже,— чоловіче,
Разом нам не жити! Скілько ти на мене глянеш —
Зараз пригадаєш,
Що довіку через мене
Ти сина не маєш! Скілько я на тебе гляну,
Зараз пригадаю,
Що довіку через тебе
Я хвоста не маю. Буду тобі, чоловіче,
Все добро робити,
Але разом із тобою
Я не буду жити! »Отак воно, добрі люди!
Польща — то дитина,
Король польський — то господар,
А вуж — Україна!