Оті кити, запеклі самогубці,
На берег кинулись з яких причин?
Старий моряк у корабельній рубці
Кректав, оцей готуючи почин:Схопити тросами й назад у воду
Хоч одного вернути — хай живе...
І зачепили вченим на догоду —
Вже на глибоке витягли сливе. Та кит, ледь–ледь буксир не потопивши,
Зірвався й повернувся до братів.
Старий моряк, не ївши і не пивши,
Сам із китами згинути хотів. Рушав до міста. Повертався знову
Із болями у глибині грудей.
Йому здалось: він розуміє мову,
Якою кит звертався до людей. Кит говорив:
— Збагніть, я той, чий шлунок
Біблійного пророка вам зберіг.
Беріть мої кістки собі в дарунок —
Я сам їх кидаю на ваш поріг. Запам’ятайте цю трагічну дату
І не глуміться із моїх старань.
Я помираю, щоб сигнал подати:
Ви, люди, вийшли на останню грань. Онуки, пограбовані дідами,
Не матимуть ні їжі, ні тепла.
Материки, закуті холодами,
Навік поглине крижана імла... Моряк метався, вибившись із сили —
Бо хто ж, крім нього, чув оті слова?
Китів на жир давно перетопили,
Старий у божевільні дожива.